L’allure extérieure est martiale, avec une grosse tour-porche carrée, munie de meurtrières, au-dessus du portail occidental, des échauguettes de brique aux coins de cette tour, et d’autres échauguettes sur les bras du transept. Les murs de la tour font 3 m d’épaisseur à la base et sont en schiste quartzeux. Le chœur est muni d’une bretèche renforçant encore le vocabulaire défensif de cette construction.

À l’intérieur, la nef est voutée de briques sur croisée d’ogives de pierre jaune. Parmi le mobilier religieux, les chapelles dans les bras du transept possèdent des autels de bois à colonnes corinthiennes datant du XVIII^e siècle. Le transept sud contient également un retable peint sur le thème de la Nativité, et une statue en bois du XVIII^e siècle représentant saint Nicolas^[3].

L’église paroissiale de Signy-le-Petit a dû être reconstruite à la suite des ravages de la guerre de Trente Ans. La tour-porche est datée de 1686 et la clef de la travée centrale porte la date de 1684

Cette zone géographique est à la limite du royaume de France, une frontière rarement pacifiée. S’y ajoutent au XVI^e siècle et XVII^e siècle les guerres civiles internes à ce royaume. Ce sont notamment les guerres de Religion (1562-1598), avec la proximité du duché de Guise, à la tête des Ligueurs catholiques, et de la Principauté de Sedan, fief protestant. Puis quelques décennies plus tard, les Frondes (1648-1653) contre le pouvoir royal. Certaines communautés villageoises sont défendues par leur seigneur, comme les ducs de Rethel, et plus à l’est des Ardennes, vers l’Argonne, les comtes de Grandpré. Ces communautés sont moins tentées de fortifier leur église. Mais les communautés installées sur les propriétés des chanoines de la cathédrale de Reims se sentaient de fait moins protégées. Et attaquer les terres des ducs de Guise était symboliquement tentant pour les troupes protestantes. Ce sont ces territoires sujets à des attaques de troupes militaires qui ont vu se fortifier les églises, en plus des forteresses. Ces lieux religieux deviennent, pour les populations des villages, l’ultime refuge lorsque des bandes armées traversent leur territoire avec l’intention de le piller et de le dévaster.

Extrait de Wikipedia

Les murs de la tour font 3 mètres d’épaisseur

Vue de la façade sud de l’église avec son imposante tour porche carrée. Une échauguette est positionnée sur un bras du transept

Tour porche carrées munies d’échauguettes

Remarquez la bretèche (petit avant-corps rectangulaire ou à pans coupés, plaqué en encorbellement sur un mur fortifié au Moyen Âge) en sommet du cœur de l’église.

Remarquez les meurtrières sur la tour porche carrée

Échauguette sur le bras du transept

Vue de la façade sud de l’église